به گزارش خبرگزاری ایمنا و به نقل ازIFLScience، پژوهشگران دانشگاه تگزاس به‌تازگی کشف کرده‌اند که مصرف مزمن الکل می‌تواند توانایی مغز در یادگیری و سازگاری را مختل کند. این اختلال به‌ویژه از طریق نورون‌هایی به نام اینترنورون‌های کولینرژیک (CINs) صورت می‌گیرد که نقش حیاتی در سیگنال‌دهی دوپامین دارند، این سیگنال‌دهی بر فرایندهای یادگیری و انگیزه تأثیرگذار است و می‌تواند در صورت آسیب‌دیدن، موجب کاهش کارایی مغز در یادگیری و انطباق با شرایط جدید شود.
الکل به‌طور کلی می‌تواند اثرات منفی بر بدن داشته باشد که در کوتاه‌مدت شامل اختلال در حافظه، تعادل و کنترل رفتار است و در بلندمدت منجر به اختلال مصرف الکل (AUD) می‌شود.
AUD که بیش از ۴۰۰ میلیون نفر را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار داده، علاوه بر آسیب به ارگان‌ها و بیماری‌های جسمی، بر عملکردهای شناختی مانند حافظه و یادگیری نیز تأثیر می‌گذارد.
در تحقیقات تازه، پژوهشگران از تکنیک پیشرفته اپتوژنتیک استفاده کردند تا به‌طور دقیق فعالیت نورون‌های کولینرژیک را بررسی کنند. این نورون‌ها به‌طور معمول الگوی خاصی از فعالیت به نام ا نفجار-توقف دارند که برای فرایندهایی مانند یادگیری معکوس و انعطاف‌پذیری شناختی ضروری است، اما در مدل‌های حیوانی که در معرض الکل قرار گرفتند، این الگو تغییر کرده و توقف‌ها کوتاه‌تر و ضعیف‌تر شده‌اند، این تغییر در الگوهای فعالیت نورونی می‌تواند موجب اختلال در توانایی یادگیری رفتارهای جدید و کنار گذاشتن رفتارهای قدیمی شود.
جُن وانگ، استاد دانشکده پزشکی دانشگاه تگزاس، توضیح می‌دهد که یادگیری معکوس، فرایندی است که به افراد کمک می‌کند رفتارهای ناکارآمد را کنار بگذارند و به شرایط جدید سازگار شوند. این فرایند به‌طور مستقیم به سیگنال‌دهی استیل‌کولین وابسته است.
این تحقیق می‌تواند در زمینه‌های مختلف، از جمله درمان اختلال مصرف الکل و بیماری‌های نورودژنراتیو، مفید باشد. یافته‌ها پیشنهاد می‌دهند که هدف‌گیری الگوی فعالیت نورون‌های CIN می‌تواند به توسعه درمان‌هایی منجر شود که انعطاف‌پذیری شناختی را در افراد مبتلا به مشکلات مغزی بهبود بخشد.